Obținerea permisului de conducere este o condiție esențială pentru oricine dorește să conducă un automobil. Însă, pentru a urca la volan, este necesar să treci un examen care, în multe țări, este departe de a fi simplu și, adesea, vine la pachet cu costuri semnificative. Este, până la urmă, prețul pe care îl plătim pentru independență și libertate de mișcare.

Regulile care guvernează acest proces diferă considerabil de la o țară la alta. În unele locuri ele reflectă particularități culturale, sociale sau chiar politice dintre cele mai neașteptate. Iată câteva dintre cele mai neobișnuite reguli și practici legate de permisul de conducere.

Din 2019, femeilor din Arabia Saudită li s-a acordat în sfârșit dreptul de a conduce. Acest progres, cerut de mult timp de activiștii pentru egalitatea de gen, rămâne condiționat de aprobarea soțului sau a unui tutore de sex masculin. O altă discriminare notabilă vizează costul unui permis pentru femei, care este de șase ori mai mare decât pentru bărbați. O disparitate care ilustrează clar obstacolele persistente în calea emancipării femeilor în această țară din Orientul Mijlociu. 

Pe de altă parte, Turkmenistanul pare să meargă împotriva curentului, prin adoptarea unor măsuri și mai restrictive pentru femeile care doresc să șofeze. În unele zone, femeile trebuie să fie căsătorite și să aibă peste 40 de ani pentru a conduce. Justificarea invocată? Se spune că femeile sunt responsabile pentru majoritatea accidentelor. De altfel această țară din Asia Centrală este deja cunoscută pentru reglementările sale originale. Printre acestea, interzicerea mașinilor negre, din 2015. O decizie pusă pe seama simplului dezgust al președintelui pentru această culoare. De asemenea, în Turkmenistan, la fel ca în majoritatea țărilor asiatice, examenul pentru obținerea permisului de conducere are loc pe circuite închise, departe de haosul de pe drumurile publice.

India, care are o populație de peste un miliard de locuitori, a implementat un test simplificat. Aspiranții trebuie să efectueze câteva manevre de bază, cum ar fi deplasarea înainte, înapoi, parcare de-a lungul unei borduri și pornirea în rampă. Cu toate acestea, acest sistem relaxat este uneori criticat pentru lipsa de rigoare, având în vedere traficul adesea haotic de pe drumurile indiene. 

În Brazilia, obținerea unui permis de conducere implică o evaluare cuprinzătoare care depășește cu mult stăpânirea regulilor de circulație. Candidații trebuie să treacă un examen medical urmat de o evaluare psihologică, pentru a-și demonstra aptitudinea mentală de a conduce. Această măsură are ca scop identificarea și restricționarea persoanelor care pot avea un comportament periculos la volan. O precauție binevenită într-o țară în care accidentele rutiere sunt frecvente.

În Statele Unite, importanța automobilului în viața de zi cu zi se reflectă și în statutul permisului de conducere, care are un rol mult mai amplu decât cel de simplu document de acces la volan. Pentru mulți americani, permisul servește ca principală formă de identificare. Această practică se explică prin lipsa unei cărți de identitate naționale standardizate, ceea ce face ca permisul să devină un document esențial în numeroase situații din viața cotidiană.