Când cel mai mare acționar al gigantului Volkswagen ridică tonul, ar fi bine ca executivii de la Wolfsburg să ia aminte. Familia Porsche-Piëch pune piciorul în prag și cere reduceri imediate în cadrul grupului german.

În interiorul principalului producător auto din Europa, atmosfera s-a deteriorat semnificativ în ultimele luni. Începând cu rateurile repetate de software, continuând cu concurența chineză și până la liniile de asamblare care au devenit prea costisitoare pentru a fi operate, toate acestea au contribuit la deteriorarea situației pentru gigantul german.

De regulă destul de discret, holdingul familial care controlează grupul rupe acum tăcerea, pentru a impune măsuri drastice. Compromisurile dureroase pe care conducerea încercase să le negocieze au devenit acum singura modalitate de a evita naufragiul.

Declarând public că grupul se află la o răscruce istorică, Hans Dieter Pötsch, președintele Consiliului de supraveghere al Volkswagen, care conduce și holdingul Porsche SE, a stabilit o direcție foarte clară. Mesajul către președintele executiv Oliver Blume și reprezentanții angajaților este fără echivoc, iar amânarea deciziilor dificile nu va face decât să crească costul final.

Evident, această miză financiară are un impact direct asupra finanțelor moștenitorilor imperiului Volkswagen. Cu o pierdere netă de 2,22 miliarde de euro înregistrată în prima jumătate a anului, holdingul Porsche SE își vede valoroasele dividende amenințate de încetinirea creșterii brandului său emblematic. Prin urmare, familia acționarilor majoritari susține cu toată puterea tăierile propuse de Oliver Blume.

Însă măsurile propuse nu sunt bine primite de sindicatul IG Metall. Până de curând, ideea închiderii mai multor fabrici din Germania părea de neimaginat. Acum însă, planul general prevede eliminarea a aproximativ 50.000 de locuri de muncă până în 2030, inclusiv aproape 19.000 în acest an, afectând mărcile Volkswagen, Audi și Porsche, precum și filiala de software Cariad.

Luna trecută, Consiliul de supraveghere a stopat planurile de închidere completă a patru locații din Germania, dar Oliver Blume nu a renunțat. CEO-ul grupului intenționează acum să reducă capacitatea anuală de producție de 500.000 de vehicule din rețeaua europeană, să reducă cheltuielile administrative și să simplifice gama de modele, care a devenit excesiv de complexă.

De ce atâta grabă? Pentru că Volkswagen a rămas în urma producătorilor asiatici, care inundă piața cu modele mai ieftine cu aproximativ 30% în ceea ce privește costurile de fabricație. Grupul german nu mai țintește acum vânzări anuale de 12 milioane de vehicule, așa cum se întâmpla înainte de pandemie, și trebuie să se mulțumească cu o piață globală care s-a stabilizat la aproximativ 9 milioane de unități.

Noua realitate obligă producătorul german să își revizuiască complet organizația. De exemplu, capacitățile de producție de la fabricile emblematice din Zwickau și Emden au fost reduse la o singură linie activă, în paralel cu pregătirea pentru transferul producției modelului Golf în Mexic, până în 2027.

Confruntat cu marje operaționale în scădere și care au ajuns deja sub 3%, viitor este așteptat cu îngrijorare. Johannes Lattwein, director financiar al Porsche SE, cere examinarea tuturor opțiunilor pentru restabilirea profitabilității. În mod semnificativ, holdingul familial caută deja să își diversifice investițiile dincolo de sectorul auto, explorând deschis oportunități în domeniul apărării, aerospațial și tehnologia dronelor.

La rândul său, Oliver Blume și-a stabilit un obiectiv de economisire a cheltuielilor operaționale de cel puțin 11 miliarde de euro. Deși reducerea costurilor de fabricare a început deja să dea roade în fluxul de numerar net în primul trimestru, drumul de urmat rămâne plin de provocări. Însă semnalul transmis de familia proprietară marchează o ruptură ireversibilă. Tabuurile sociale și industriale nu vor mai rezista în fața situației critice actuale.