Combinația Arabia Saudită – mașini electrice nu mai este un paradox pentru observatorii din industrie. În privința automobilelor electrice, Arabia Saudită nu mai dorește să se mulțumească doar cu achiziționarea de modele străine.

Gama de start, denumită Exobot, este formată diu două modele 100% electrice, prin care regatul își face oficial intrarea în industria auto. Cele două vehicule, o berlină și un SUV, poartă logo-ul Ceer Motors.

Noul producător național a fost fondat în 2022, de către fondul suveran Public Investment Fund. Strategia este clară: utilizarea industriei auto ca pârghie pentru a pregăti era post-petrol în cadrul inițiativei Saudi Vision 2030.

Această inițiativă în domeniul mașinilor electrice trebuie să ajute țara să își diversifice economia și să creeze un sector auto local. Chiar dacă este ste unul dintre cei mai mari producători și exportatori de țiței din lume, Arabia Saudită își afișează clar intenția de a se impune pe piața autovehiculelor electrice. Regatul dorește, de asemenea, să se poziționeze ca un centru regional de producție și export. Iar în spatele liniilor elegante ale modelelor Exobot se conturează un proiect industrial de o amploare rar întâlnită în regiune.

Marca Ceer a fost creată în 2022, de către PIF, în parteneriat cu Foxconn, sub licență BMW. Primele două modele Exobot, o berlină și un SUV, au fost prezentate de prințul moștenitor Mohammed Ben Salman. Acestea constituie prima etapă a unui program care prevede lansarea a șapte vehicule într-un interval de cinci ani. Concepția lor pune accentul pe tehnologia integrată, experiența de conducere și un design inspirat din cultura saudită.

Din punct de vedere tehnic, gama Exobot First Edition se bazează pe o arhitectură de 800 V și un grup motopropulsor cu trei motoare de 850 CP. Accelerația de la 0 la 100 km/h este anunțată la 2,6 secunde pentru sedan și la 2,9 secunde pentru SUV. Bateria are o capacitate de 112 kWh, iar autonomia ajunge la aproximativ 670, respectiv 560 km, conform ciclului NEDC. La o stație de încărcare rapidă, încărcarea de la 10 la 80 % durează mai puțin de 30 de minute.

Întreaga producție urmează să fie concentrată în compexul Ceer Manufacturing din King Abdullah Economic City. Fabrica ocupă o suprafață de peste un milion de metri pătrați și vizează o capacitate de 240.000 de vehicule electrice pe an. Potrivit Ceer, această activitate ar putea genera 8 miliarde de dolari pentru economia saudită. Proiectul ar avea, de asemenea, un efect pozitiv de 21 de miliarde de dolari asupra balanței comerciale a țării.

Ceer ar putea genera aproximativ 30.000 de locuri de muncă directe și indirecte. Au fost semnate 16 protocoale de acord cu furnizori. Proiectul se înscrie într-o strategie mai amplă promovată de Saudi Vision 2030, alături de grupul Lucid. Autoritățile saudite vizează o producție totală de aproximativ 500.000 de vehicule electrice pe an, până în 2030. Regatul dorește să crească ponderea vehiculelor electrice la 30% până în 2030, față de circa 1% în prezent. Modelele Ceer vizează mai întâi piața locală, apoi Orientul Mijlociu, Africa de Nord și Europa, la orizontul anului 2030.