La fabrica sa de vehicule electrice din Beijing, Xiaomi testează deja roboți umanoizi capabili să livreze o mașină la fiecare 76 de secunde, cu o rată de succes de 98%. Însă în spatele acestor cifre impresionante se află o realitate industrială mult mai nuanțată.

În fabrica despre care vorbim, roboții umanoizi au căpătat un nou rol. Aceste mașinării instalează piulițe și șuruburi. Rata lor de succes ajunge la 98%, reușind să țină pasul cu o cadență destul de ridicată pe linia de asamblare: o mașină la fiecare 76 de secunde. Ceea ce a condus la ideea că acești umanoizi pot asambla o mașină în timp record, cu o precizie aproape de perfecțiune.

Roboții concepuți de Xiaomi lucrează deja pe liniile de producție la sedanul electric SU7 și SUV-ul YU7. Manipulează panouri, piese flexibile și containere fără a încetini ritmul fabricii. Cererea pentru aceste modele rămâne mare, iar timpii de livrare sunt în creștere. Situația obligă grupul chinez să accelereze producția. Și aici își găsesc locul acești roboți umanoizi, până în punctul în care nu mai par o simplă demonstrație tehnologică.

Dar ce fac cu adevărat roboții umanoizi Xiaomi? Linia de asamblare este împărțită în numeroase stații. Fiecare dintre acestea efectuează o operațiune, înainte ca mașina să treacă la următoarea. Desigur, robotul umanoid CyberOne nu asamblează un SU7 sau un YU7 de la început până la sfârșit, într-un minut și un sfert. De fapt, el are acel timp pentru a finaliza sarcinile care îi sunt atribuite. Apoi sosește următoarea caroserie. Avantajul este că acum poate menține acest ritm fără a fi nevoie de echipele umane.

Inițial, rezultatele pe linia de asamblare au fost mult mai descurajante. În medie, 9 din fiecare 100 de piulițe erau montate incorect, astfel că rata de succes nu a depășit 90,2%. Dar după câteva luni de învățare în condiții reale, acești roboți umanoizi ating acum o rată de succes de 98% în montarea acestor piulițe. Astfel, erorile au scăzut la doar două încercări din 100%. Acest nivel începe să îndeplinească cerințele producției în flux continuu.

Imaginile video difuzate recent arată roboți CyberOne îndeplinindu-și sarcinile cu o fluiditate mult mai mare decât la începutul stagiilor în fabrică. Acești roboți umanoizi, pe care Xiaomi i-a prezentat ca stagiari la începutul anului, se află acum pe linia de producție. Instalează piese, sortează panouri și pliază containere. Repetă aceste acțiuni, rămânând în același timp integrați în ritmul liniei.

Acesta nu este un experiment gândit să dispară odată ce videoclipul este filmat. Fondatorul Lei Jun a anunțat că Xiaomi își propune să înlocuiască procesele umane cu roboți, în termen de cinci ani. Prin urmare, aceste misiuni inițiale pe roboții folosiți la modelele SU7 și YU7 fac parte dintr-un plan mai amplu de transformare a întregii fabrici.

Următoarea provocare va fi ca mai mulți roboți umanoizi să lucreze împreună pe aceeași linie. Acest lucru trebuie realizat fără a crea blocaje din cauza unor mici întârzieri la niciuna dintre stațiile de lucru. Mișcările și timpii de ciclu ai acestora vor trebui apoi sincronizați. O adevărată provocare într-o linie de asamblare, unde câteva secunde pierdute se pot acumula rapid în proces.

Xiaomi nu este singurul în acest domeniu. Renault testează un robot numit Calvin, la uzina sa din Douai. General Motors a instalat deja aproximativ 50 de roboți colaborativi în Fabrica Zero din Detroit. Roboții americani nu sunt asemănători oamenilor, dar ilustrează aceeași tendință de delegare a mai multor sarcini către mașini.

Inevitabil, problema ocupării forței de muncă va face parte din discuție, dacă se confirmă calendarul stabilit de Lei Jun. În acest stadiu, nimeni nu știe încă câte posturi vor fi afectate sau ce locuri de muncă vor fi eliminate primele. Deocamdată, CyberOne continuă să greșească la unadin zece operațiuni efectuate, atunci când asamblează panouri sau pliază lăzi. Rămâne limitat la operațiuni bine definite și necesită o supraveghere umană constantă. Prin urmare, fabrica Xiaomi este departe de a funcționa autonom. Instalarea piulițelor, însă, se apropie de regularitatea așteptată și nu mai seamănă cu un simplu test.