Italdesign, un nume de legendă în istoria automobilului, era considerat sinonim cu rigoarea germană, după achiziționarea sa de către Grupul Audi, în 2015. Dar iată ca a sosit momentul ca studioul care a proiectat primul Volkswagen Golf să își schimbe din nou proprietarul.

Faptul că Audi renunță la controlul legendarei companii este o micare cu efecte seismice în lumea designului auto. După 15 ani sub proprietate germană, studioul fondat de Giorgetto Giugiaro trece în mâinile UST, o companie de tehnologie californiană, în mare parte necunoscută publicului larg.

Anunțul i-a luat pe toți prin surprindere. Italdesign nu mai este o filială deținută în totalitate de Audi, după ce producătorul auto german a decis să își vândă pachetul majoritar de acțiuni. Cumpărătorul nu un alt producător auto și nici vreun fond de investiții, ci UST. Probabil că acest nume nu vă spune nimic, ceea ce este de înțeles. UST este o companie cu sediul în California, specializată în inteligență artificială, securitate cibernetică și analiză de date. Fondată în 1999, are 30.000 de angajați în întreaga lume.

Audi a achiziționat bijuteria italiană în două etape (2010 și apoi 2015), salvând-o și integrând-o în puternicul Grup Volkswagen. Însă acea eră s-a încheiat, chiar dacă brandul celor patru inele dă asigurări că nu rupe complet legăturile și va păstra o participație semnificativă prin intermediul filialei Lamborghini. Dar să nu ne îmbătăm cu apă rece! UST este cea care preia responsabilitatea operațională, iar obiectivul declarat este de a crea sinergie între ingineria tradițională de la Italdesign și expertiza digitală a companiei UST.

Pentru puriști, este un moment dulce-amar. Italdesign este opera maestrului Giorgetto Giugiaro. În birourile sale de la Moncalieri au fost create marile legende care au dat trendul pentru designul automobilelor europene din anii 1970 și 1980. Fără Italdesign nu ar fi existat primul Volkswagen Golf, nici Scirocco sau Passat.

Când această moștenire intră sub control american, este clar sfârșitul unei ere. Ultimul proiect Italdesign sub conducerea Audi a avut o aură ciudată, aproape profetică. A fost conceptul EVX, un coupe electric prezentat nu ca o mașină reală, ci ca… o hologramă, pentru Salonul Auto de la München. Ca și cum lumea fizică ar fi început deja să se estompeze în favoarea celei virtuale. Din fericire, spiritul Giugiaro este viu, dar în alte părți. Fondatorul, acum în vârstă de 87 de ani, este încă în formă maximă. El a părăsit compania Italdesign cu mult timp în urmă, pentru a fonda GFG Style împreună cu fiul său, Fabrizio.