Industria auto europeană se confruntă cu un dezavantaj tehnologic în comparație cu China în domeniul vehiculelor electrice. Potrivit profesorului Ferdinand Dudenhöffer, directorul Centrului de Cercetare Auto din Bochum, acest decalaj este deja uimitor: 20 de ani!

Expertul german avertizează că producătorii chinezi investesc masiv în Europa. Până în 2025, BYD își triplase vânzările pe continent. Creșterea prezenței chineze provoacă îngrijorare în cadrul industriei europene. Totuși, Dudenhöffer nu vede această dependență ca pe o amenințare completă. Pentru el este o situație câștigătoare pentru toată lumea.

Într-un interviu acordat cotidianului chinez Global Times, omul pe care presa germană l-a supranumit „Papa industriei auto” și-a împărtășit analiza. „În sectorul bateriilor, Europa este cu 20 de ani în urma Chinei”, a declarat Ferdinand Dudenhöffer. El consideră că parteneriatele cu furnizorii chinezi sunt esențiale pentru ca producătorii europeni să rămână competitivi. „Datorită bateriilor furnizate de companiile chineze, Europa poate depăși acest dezavantaj”, a adăugat el.

China vizează Europa cu vehiculele sale electrice și nu face un secret din acest lucru. Popularitatea lor este incontestabilă, deoarece vânzările lunare de vehicule de marcă chineză au depășit 100.000 de unități pentru prima dată în decembrie 2025, potrivit Dataforce. Privind întregul an 2025, mărcile chineze au vândut peste 1,3 milioane de vehicule în Europa, comparativ cu 700.000 în anul precedent. În ceea ce privește cota de piață, aceasta aproape s-a dublat într-un singur an, ajungând acum la aproape 10% în segmentul vehiculelor electrice.

Decalajul de competitivitate dintre producătorii chinezi și cei europeni este izbitor. Costurile de producție a bateriilor sunt cu aproximativ 30% mai mici în China. Ciclurile de dezvoltare sunt, de asemenea, înjumătățite în comparație cu concurenții europeni.

„Companiile chineze se dezvoltă adesea mai rapid, cu cicluri de cercetare și dezvoltare uneori cu 50% mai scurte decât cele ale companiilor germane, iar această eficiență se traduce în avantaje clare de cost”, subliniază Ferdinand Dudenhöffer. „Cred că putem învăța multe din eficiența chineză”, explică el. Industria europeană se află astfel într-o poziție de dependență puternică.

Până în 2025, peste 70% din bateriile care echipează vehiculele electrice vândute în Europa proveneau de la companii chineze. Conform datelor Agenției Internaționale pentru Energie, China controlează 75% din capacitatea globală de producție de baterii. Poziția sa de lider este deosebit de puternică în tehnologia litiu-fier-fosfat. Europa încearcă să reproducă acest succes, dar fără succes. Costurile de producție a bateriilor rămân cu 50% mai mari decât în ​​China. În ceea ce privește dependența, aceasta este de peste 80% de importurile de materiale precum litiu și nichel.

Chiar dacă minele Chinei încep să se epuizeze, încercările europene de a crea o industrie locală a bateriilor eșuează. Compania suedeză Northvolt a depus cererea de faliment la sfârșitul anului 2024. Compania franceză ACC și-a suspendat planurile de extindere a fabricilor. Aceste eșecuri sugerează că Europa ar putea fi deja cu mult prea în urma Chinei.

Companiile chineze de baterii nu se mai mulțumesc doar să furnizeze componente, ci își stabilesc operațiunile direct în Europa. Societatea mixtă dintre CATL și BMW a început deja producția în Germania. BYD colaborează cu Stellantis pentru a crea baterii litiu-ion-fosfat ieftine, producția de masă fiind deja în curs de desfășurare. Gotion High-Tech construiește o fabrică în Göttingen, cu sprijinul Volkswagen. CATL investește 7,34 miliarde de euro într-o mega-fabrică în Ungaria, unde BYD și-a deschis recent sediul european.

„Investițiile făcute de producătorii auto chinezi sunt de mare ajutor pentru Europa”, recunoaște Ferdinand Dudenhöffer. „Uitați-vă la exemplul bateriilor litiu-ion. Companii precum CATL și Gotion High-Tech oferă un sprijin vital pentru fabricarea vehiculelor electrice europene”, adaugă el.

Dar decalajul tehnologic dintre Europa și China nu se limitează la baterii. „Companiile chineze din domenii precum conducerea autonomă și interioarele mașinilor inteligente, cum ar fi QCraft, Horizon Robotics, Xiaomi și Huawei, stabilesc tendințe în loc să fie dominate de către producătorii europeni și americani”, observă expertul german. Pentru Ferdinand Dudenhöffer, retragerea protecționistă este departe de a fi o soluție. „Dacă producătorii auto europeni continuă să se bazeze pe lanțuri de aprovizionare locale ineficiente, vor rata complet fereastra de tranziție”, a avertizat el.

El consideră că parteneriatele dintre companiile europene și chineze ar putea transforma Europa într-un „teren de testare tehnologică sino-german”. Expertul vede colaborarea dintre industria auto europeană și cea chineză ca pe o situație reciproc avantajoasă. La Bruxelles, retorica protecționistă prinde avânt, dar Ferdinand Dudenhöffer nu este de acord. Din noiembrie 2024, Comisia Europeană a impus tarife suplimentare pentru vehiculele electrice importate din China.

Totuși, aceste tarife nu împiedică afluxul de mărci chinezești. Companiile pur și simplu se adaptează și se concentrează pe vehiculele hibride plug-in, care sunt scutite de aceste tarife. BYD Seal U este disponibil începând de la 40.600 de euro în Europa. Acesta este cel mai bine vândut vehicul hibrid plug-in de pe continent, proiectat pentru 2025, cu 80.000 de unități vândute. Concurentul său direct este hibridul Volkswagen Tiguan, al cărui preț începe de la 58.000 de euro.

Pentru industria auto europeană, crearea unui lanț local de aprovizionare cu baterii ar costa zeci de miliarde de euro și ar dura cel puțin un deceniu. În plus, nu ar garanta recuperarea decalajului, deoarece China va avansa în paralel. Prin urmare, pe termen scurt, Europa trebuie să își accepte dependența de China pentru a rămâne competitivă pe termen scurt.

Acum strategia de autosuficiență a Bătrânului Continent este contestată. Rămâne de văzut dacă Europa va reuși să reducă această dependență, rămânând în același timp competitivă în fața jucătorilor chinezi care continuă să avanseze cu o viteză amețitoare.