Elveția a avut întotdeauna o relație oarecum ciudată cu automobilele sport. Pe de o parte, drumurile elvețiene sunt pline de modele sportive extrem de valoroase, cu care se mândresc unii dintre cei mai mari colecționari auto din Europa. Pe de altă parte, cursele auto sunt interzise în această țară.

Până acum, publicul elvețian trebuia să se mulțumească cu transmisiile televizate ale curselor auto organizate în alte țări. A fost nevoie de ani de ezitări, înainte ca mecanismul legislativ să se pună în sfârșit în mișcare și să restabilească dreptul elvețienilor de a organiza curse automobilistice pe trasee special stabilite în acest scop.

Pentru a înțelege această anomalie legislativă trebuie să ne întoarcem cu mulți ani în urmă, mai exact pe 11 iunie 1955. În acea zi, la cursa de 24 de ore de la Le Mans s-a produs cel mai dramatic accident din istoria motorsportului mondial. Un Mercedes 300 SLR pilotat de francezul Pierre Levegh (cel cu numărul 20, aflat pe grila de start din imagine în poziția a cincea) a intrat în coliziune cu mașina din fața sa, a fost proiectat în aer și s-a dezintegrat literalmente în tribună, în mijlocul mulțimii.

Bilanțul acestui accident înfiorător rămâne cel mai negru din istoria motorsportului: 84 de morți, inclusiv pilotui, și peste 120 de răniți din tribune. În urma acestui carnagiul, mai multe țări europene au decis brusc să interzică întrecerile automobilistice. Apoi, după ce au ridicat standardele de siguranță, unele țări au reluat cursele. Autoritățile elvețiene, în schimb, au preferat să le abandoneze.

Din 1956, legislația elvețiană privind circulația rutieră a interzis efectiv orice gen de cursă automobilistică. Din 1958 au fost admise câteva competiții, precum raliurile și cursele de viteză în coastă, tolerate doar pentru că cei angajați în competiție luau startul pe rând, nu în grup.

Abia în 2016, Formula E a reușit o performanță remarcabilă, obținând permisiunea de a organiza ePrix-ul de la Zurich, din 2018, urmat de cel de la Berna, în anul următor, la care publicul a reacționat cu entuziasm. Încurajat de acest test reușit, parlamentul a decis în 2023 să revizuiască celebra lege a circulației rutiere. Acest angajament a permis Consiliului Federal să aprobe oficial sfârșitul acestei interdicții, în vara anului 2026.

O decizie primită cu entuziasm, având în vedere rolul Elveției în rândul iubitorilor de mașini de lux. Condițiile par perfecte, mai ales că țara a pierdut emblematicul Salon Auto de la Geneva. Evenimentul, care a fost un reper suprem în lumea auto timp de peste un secol, este practic desființat, după o încercare eșuată de revitalizare, în 2024.

Pe de altă parte, din cauza interdicției prelungite, lipsa unei infrastructuri de specialitate face ca Elveția să fie deocamdată pur și simplu lipsită de orice capacitate de găzduire a unei competiții de nivel înalt. Construirea unui circuit de curse necesită suprafețe vaste de teren, bugete enorme și îndeplinirea unor norme de mediu foarte stricte.