Etapa a 12-a, disputata joi, 15 ianuarie, intre Fiambala si la Rioja, a fost una cu ghinion pentru pilotul spaniolul Carlos Sainz, liderul intrecerii la clasa auto. Masina lui Sainz, un prototip Volkswagen Touareg Race 2, a cazut intr-o rapa adanca de 4 metri, la kilometrul 79.
 
Copilotul lui Sainz, Michel Perin, a suferit o fractura la umar. Se pare ca accidentul s-a produs din cauza unei erori strecurate pe roadbook-ul pus la dispozitia concurentilor de catre organizatori.

Team-ul de uzina Volkswagen, care domina editia din acest an a Dakarului, pierde astfel cel mai bine cotat echipaj. In aceste conditii, pe primul loc a trecut un alt echipaj Volkswagen, Giniel de Villiers – Dirk von Zitzewitz. Si pe a treia treapta a podiumului provizoriu se afla tot un echipaj Volkswagen, cel format din Mark Miller si Ralph Pitchford.

Foto: Volkswagen Motorsport