A treia rundă a sezonului 2023 din Formula 1 s-a disputat în Australia, pe circuitul stradal de la Melborune. A fost o nouă ocazie pentru Red Bull de a-și demonstra superioritatea, la capătul uneia dintre cele mai bizare curse din istoria Formulei 1, cu un final ridicol.
Calificările i-au adus în prim-plan pe cei de la Mercedes, care au ocupat următoarele locuri pe grilă (Russell pe doi și Hamilton pe trei), în spatele lui Verstappen, care a bifat un nou pole.
Al patrulea pe grilă a fost veteranul Fernando Alonso (Aston Martin), urmat de Carlos Sainz Jr. (Ferrari), Lance Stroll (Aston Martin), Charles Leclerc (Ferrari), Alexander Albon (Williams), Pierre Gasly (Apline) și Nico Hulkenberg (Haas).
Verstappen a avut un start dificil, fiind depășit de ambii piloți Mercedes. Pentru Leclerc începutul cursei a fost chiar mai rău, pilotul Ferrari fiind nevoit să abandoneze după un contact cu Stroll.
Cursa a fost întreruptă după nouă tururi, în urma unei ieșiri în decor a lui Albon. Al doilea start l-a avut pe Hamilton în postura de lider, talonat de Vertsppen, care după trei tururi prelua conducerea.
George Russell a fost un alt ghinionist al acestei curse, britanicul fiind nevoit să abandoneze după ce unitatea de putere a mașinii sale a cedat. Și astfel, la jumătatea cursei se prefigura un podium fără surprize, cu ordinea Verstappen, Hamilton, Alonso.
Cu trei tururi înainte de finish, un incident care l-a avut ca autor pe Kevin Magnussen (percutarea unui parapet, la ieșirea dintr-un viraj) a determinat, în mod surprinzător, a doua oprire a cursei. Iar sprintul de la finalul s-a transformat într-un mic carnagiu, din cauza căruia oficialii s-au văzut nevoiți să arboreze din nou steagul roșu.
Finalul a fost unul cum niciodată nu s-a mai văzut în Formula 1, toată lumea având de așteptat decizia conducerii cursei. Aceasta a fost ca ultimul tur să fie parcurs în spatele safety car-ului, într-o ordine prestabilită și discutabilă – cea conform clasamentului dinainte de ultimele incidente. Așa se face că pe pit line au fost situații hilare, mașinile fiind împinse de mecanici, pentru a fi aduse în ordinea cerută de oficiali pentru restart.
A fost, cu siguranță, exact ce își doresc proprietarii americani ai Marelui Circ: controverse aducătoare de audiență. Iar ordinea la vârf de la jumătatea cursei s-a păstrat până la final, cu Max Verstappen pentru a 37-a oară victorios în F1 și la prima sa reușită în Australia.
Clasament piloți: 1. Max Verstappen 69 p,. 2. Sergio Perez 54 p., 3. Fernando Alonso 45 p.
Clasament constructori: 1. Red Bull 123 p. 2. Aston Martin 65 p., 3. Mercedes 56 p.
Următoarea cursă este programată pe 30 aprilie, în Azerbaidjan, la Baku, cu sprint sâmbătă.
Colecția de vis. 101 bijuterii auto
„Cutiile negre” devin obligatorii
Ofensiva chineză, următorul nivel
Dacia Duster 3, prezentat oficial
Dicționar de electromobilitate
