Pare greu de crezut, dar este o situație cât se poate de reală: timp de 13 ani, celebrul Bill Gates a plătit o penalizare zilnică pentru a păstra un Porsche 959 în Statele Unite, însă fără a-l putea conduce.

Unele lucruri sunt inexplicabile. Este și cazul pasiunii lui Bill Gates pentru un Porsche 959, care a atins limita obsesiei. Timp de 13 ani, el a plătit o taxă zilnică pentru această mașină, fără a avea dreptul de a o utiliza.

Totul a început în 1988. La acea vreme Bill Gates deținea deja un Porsche 911 și un Porsche 930 Turbo, dar a decis să-și îndrepte atenția către o legendă în devenire: Porsche 959. Acest model extraordinar a fost dezvăluit ca prototip în 1983.

959 reprezenta apogeul tehnologiei auto din acel moment. Cu motor twin-turbo cu șase cilindri în linie de 2,85 litri, caroserie din Kevlar și aluminiu și suspensie reglabilă electronic, depășea standardele în toate privințele și era cea mai rapidă mașină de serie din lume, datorită vitezei maxime de peste 320 km/h.

Cu toate acestea, a fost interzisă în Statele Unite. Pur și simplu a fost considerată ilegală pe drumurile americane, deoarece nu respecta standardele americane în privința emisiilor. Din acest motiv, la sosirea în portul Seattle, exemplarul comandat de Bill Gates a fost confiscat de vamă.

În loc să trimită prețioasa bijuterie înapoi în Europa, Bill Gates a luat o decizie surprinzătoare: a fost de acord să plătească o taxă de 28 de dolari pe zi pentru ca mașina să fie depozitată într-o zonă de liber schimb. Fără să se poată atinge de mașină, a plătit timp de 13 ani, în total 133.000 de dolari, echivalentul a aproape 255.000 de euro, la valoarea de astăzi.

În cele din urmă, această problemă, care a durat mai mult de un deceniu, a influențat legislația americană, iar în 2001 legea „Show or Display” a intrat în vigoare. Această reglementare permite importul de vehicule fără înmatriculare, atâta timp cât acestea nu parcurg mai mult de 4.000 de kilometri pe an pe drumurile publice. Datorită acestei scutiri, Bill Gates a putut, în sfârșit, să-și recupereze mult râvnitul 959 și să se bucure de el.

Porsche 959 este recunoscut ca un Graal al automobilelor. Au fost produse doar 337 de exemplare și simbolizează expertiza și îndrăzneala tehnică Porsche din anii 1980. Valoarea sa depășește acum un milion de euro, ceea ce face ca insistența lui Bill Gates să fie cu atât mai ușor de înțeles și chiar profitabilă, după mulți ani de răbdare.