De curând, Skoda și-a anunțat retragerea de pe piața din China. Decizia a luat prin surprindere pe toată lumea, iar întrebarea care se pune acum este ce s-a întâmplat cu acest brand, cum de a pierdut aproape totul acolo unde, cu doar cinci ani în urmă, înregistra performanțe foarte bune?

Skoda a fost un jucător important pe piața auto chineză, înainte de criza COVID-19. Dar situația s-a schimbat dramatic de atunci, iar producătorul ceh a înregistrat o scădere drastică a vânzărilor, care în final a provocat retragerea completă, în speranța că locul lăsat liber va fi fructificat de Volkswagen.

341.000 de mașini. Atât de multe automobile noi Skoda s-au vândut în China, în 2018, după un 2017 și el de mare succes, cu 325.000 de unități. La acea vreme, marca cehă, parte a Grupului Volkswagen, atrăgea clienții chinezi, devenind un punct de referință pentru cei aflați în căutarea unui model de familie accesibil.

Dar de atunci contextul local s-a schimbat dramatic pentru Skoda, iar vânzările cehilor pur și simplu s-au prăbușit în doar câțiva ani. Deși marca plănuise să ajungă la 600.000 de livrări anuale în China până în 2020, volumul a scăzut la 173.000 de unități în acel an, apoi la 71.200 în 2021, 44.600 în 2022, 22.800 în 2023, 17.500 în 2024 și chiar 15.000 în 2025.

În aceeași perioadă, industria auto chineză a crescut considerabil, iar mărcile premium germane sunt foarte afectate de această tendință. Dar mărcile mainstream accesibile, precum Skoda, suferă chiar mai mult, fiind literalmente zdrobite de nume noi, precum BYD, MG, Geely și Chery, care oferă mașini semnificativ mai ieftine, la o calitate similară sau chiar superioară.

Deși Grupul Volkswagen încă speră să mențină o prezență puternică pe piața chineză, cu Audi și în special cu brandul Volkswagen, nu mai există nicio speranță de a realiza vânzări semnificative acolo cu Skoda.

Acesta este motivul pentru care Skoda va dispărea complet de pe piața chineză până la sfârșitul anului 2026. Marca cehă va încerca în schimb să se extindă pe alte piețe majore, cum ar fi India, unde lansează în prezent numeroase produse low-cost concepute special pentru clienții locali. Beneficiind de o prezență mai puternică și de o imagine de marcă relativ robustă, marca Volkswagen va încerca să salveze ce se mai poate, în China. Dar nimic nu mai este sigur nici pentru acest brand, ale cărui vânzările scad constant de câțiva ani.